杨南郡一生奉献给台湾山林与原住民，至死方休。感念其奉献，农委会主委曹启鸿表示，将报请行政院颁发褒扬令。
一九三一年生、一九五五年台大外文系毕业的杨南郡，朋友说他不务正业，用一生的热情，走遍台湾高山。即使在癌症末期，仍燃烧生命到最後一刻，病逝前两个月，还带领林务局人员踏查合欢越岭古道，更抱病出席生前最後一本着作「合欢越岭道—太鲁阁战争与天险之路」新书发表会，呼吁大众走入山林。
作家刘克襄也在脸书悼念杨南郡。刘克襄说，上周去台大医院探访杨南郡时，冒昧请示能否给台湾登山界後进一些建言，杨南郡当下手写一遗言。
杨南郡写道，爬山多年，对台湾的山、台湾岛有一种深刻的感怀。五十年登山过程中，早就转舵由地理的全面了解，进而发现素有山高谷深、历史纵深也够深的台湾，抱着越发需要探望、探勘的必要。
杨南郡是台湾登山界的先行人物，也是打破台湾山友强攻山头的「征服」思维，看见高山中原住民部落与古道遗迹的第一人；他是台湾古道与文史调查的领航者，也是国宝。
杨南郡从事古道调查四十余年，一生致力南岛语族历史、文化与古道的探勘研究，并提倡德国「漂鸟运动」精神，鼓励青年在自然中历练生活能力，着作及译着多达卅几本，如「台湾踏查日记」、「台湾百年前的足迹」等。
对於杨南郡的辞世，曹启鸿很是不舍，他也指示林务局申请褒扬令。曹表示，杨南郡是带领我们走入文化历史、地理空间时光隧道的先行者，更开启台湾人的生态视野、自然涵养与豁达心胸，对台湾山林古道的贡献令人感佩。
杨南郡近年受林务局委托，完成霞喀罗古道、能高越岭道、阿里山邹族古道系统等踏查，并与夫人徐如林把这些古道与台湾历史故事，撰写成国家步道历史丛书。【2016-08-28/联合报/A5版/生活】
